[时事资讯] 格鲁吉亚发现古代文字，其历史或将重写

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导语：在格鲁吉亚共和国一处寺庙遗址发现了刻在石头上的字母，这或许会改变我们对书写发展的看法。

格鲁吉亚Grakliani寺庙遗址中发现了刻在倒塌石制祭台上的神秘文字，这可能是在高加索地区发现最古老的本地文字。

摄影：SHALVA LEJAVA

撰文：Tara Isabella Burton

上个月，第比利斯国立大学的三年级考古学研究生Sophia Paatashvili正在格鲁吉亚的Grakliani古庙遗址进行发掘工作，当时她在这处源自铁器时代的遗址中发现了某些奇怪的东西：寺庙倒塌的石制祭台下有一块石板，上面刻有一连串的标记。

与在Grakliani其他寺庙中发现的碑文不同，这些标记既不像是动物或人类，也不像是随机雕刻的装饰性元素。

Vakhtang Licheli表示，恰恰相反，它们可能是高加索地区最古老的字母体系范本，这比之前在该地区发现的本土文字还要早上整整一千年。Vakhtang Licheli是第比利斯国立大学考古学研究所的负责人，主持Grakliani地区的发掘工作达八年之久。

“这项发现不仅对格鲁吉亚的历史很重要，”Licheli说道，“对于文字书写历史的发展也很重要。”

被发掘出来的这部分碑文长约79.5厘米，上面至少刻有五种独特的弯曲形状。

尽管Licheli在其中检测到了与希腊和阿拉伯字母相似的地方，但整体而言与其他任何字母体系都没有关系。

他表示，这些碑文显然是某种字母体系的一部分，而不是装饰性图案。

“在装饰性图案中，你会看到2次、4次或是6次的重复之处。但这份碑文中并无重复的地方。”他指出雕刻者手艺的娴熟之处。“这种雕刻手法很顺畅——这不是他第一次这么做。”

Licheli表示，有理由推测这些文字起源于公元前七世纪，这座寺庙应该就是那时候修建的。

现场发现的陶器碎片有着那个时期的显著特征。Licheli称，它们的颜色、材质和设计风格与格鲁吉亚其他遗址中的同时期发现物类似，因此在年代方面基本不存在疑问。

这个绘有图案的陶壶源自公元前四世纪，发现于Grakliani的一座坟墓中，那里距离格鲁吉亚的首都第比利斯并不远。

摄影：EMZAR LOMTADZE

不再是一潭死水

在传统历史故事中，人们一直以为伊比利亚地区（不要与现代的伊比利亚半岛相混淆）的当地居民是希腊人和罗马人，但这些刻在石头上的字母颠覆了上述认识。伊比利亚地区与格鲁吉亚的黑海海岸相邻。

国家地理制图

考古学家们早就知道，当地在公元前四千多年就存在拥有自己文化的文明，人们在格鲁吉亚各地发掘出了硬币、珠子，以及来自亚述、希腊和波斯的陶器。

然而在此之前，没有发现任何源自铁器时代的伊比利亚文化的痕迹，伊比利亚文化在高加索地区从公元前两千多年一直持续到公元前五世纪。（已知最早的格鲁吉亚和亚美尼亚文字手迹源于公元五世纪，就在伊比利亚人改信基督教之后不久。）

Licheli表示，格鲁吉亚人和国际考古学家已经将古伊比利亚文明视为一潭死水，其本身不值得加以研究。尤其是在公元前一千年这段时间的中期，当时外来征服者（特别是希腊人和波斯人）在这里留下了自己的印迹。

收获颇丰

Licheli的初步挖掘出土了大量文物：用石头雕刻而成的儿童玩具，仿制的波斯陶器，以及一座建于公元前五世纪的石庙。这座石庙既有古代波斯琐罗亚斯德教的祭坛建筑，也有象征高加索地区民间神灵的雕塑。

对Licheli而言，这些发现表明铁器时代的伊比利亚人拥有先进而复杂的文化，并且与“高度发达”的同时期社会保持着密切联系，包括希腊、波斯、美索不达米亚和埃及。“我们甚至在这里发现了一只埃及的圣甲虫，”他指着石头上的雕刻图案说道。

但有个问题一直在困扰着他：这些拥有丰富文化的伊比利亚人怎么可能没有自己的书面语言？这讲不通嘛。

来自第比利斯国立大学的学生们在Grakliani进行发掘工作。这里发现的碑文可能源于公元前七世纪，并可能是某种字母体系的一部分。在此之前，已知最早的格鲁吉亚文字源于公元五世纪。

摄影：SULIKO KOKHREAIDZE

Licheli并非是第一个怀疑伊比利亚人早在公元五世纪之前就拥有自己书面语言的人。著于11世纪的中世纪格鲁吉亚编年史提到过，曾经有一种古代的格鲁吉亚字母。20世纪早期，格鲁吉亚历史学家Ivane Javakhashvili全心全意试图去证明这种古代字母的存在，最终徒劳无功。他曾在第比利斯郊区发掘出Armaziskhevi遗址。

让Licheli苦苦思索的另一个问题是，为什么最近在寺庙石制祭坛一角发现的三个字母与石板上的那些字母看似毫无关联。

“也许在一座寺庙中存在着两种语言，”他推测道。当时或许有两个在人种上密切相关的伊比利亚人团体，每个团体都有自己的字母，他们比邻而居。“不管是对于格鲁吉亚人还是对于全世界来说，这都很不寻常。”

进展缓慢

尽管早在1950年代，Grakliani就被鉴定为一处可能很重要的遗迹，但发掘工作直到2007年才着手进行。

“我们在前苏联时期非常封闭，”Licheli说道。当时的人们几乎没有机会与其他学者合作，或是紧跟国际方法论与技术的发展。

1991年，格鲁吉亚独立，在其独立后的早期非常混乱，情况甚至变得更糟。没有学院来培养新的考古学家，剩下的少数考古学家人手根本不够用，无法全面调查该国丰富的古代遗迹。

Licheli表示，即使现在也存在着“代沟”：一方面前苏联培训出的考古学家已年近六旬，另一方面则是富有激情却仍在培养中的年轻一代，这两辈人之间存在着年龄上的空白。

但Licheli将他的希望托付给了新一代的考古学家，奉行民族独立主义的格鲁吉亚政府也是如此。

两年前，现任格鲁吉亚总统、时任教育部长的格奥尔基·马尔格维拉什维利为从事格鲁吉亚考古学研究的学生们提供政府津贴。

如今，Licheli首次表示自己拥有“绰绰有余”的学生来从事日程表上的工作。此外，他还补充道：“政府已经将我们的研究经费翻倍。”

与此同时，政府正在修建一条从主干道延伸过来的道路，以方便好奇的游客们前往。

Licheli长期以来一致认为，格鲁吉亚应该被视为世界上“曾经最发达的社会之一”，这次发现的字母为他提供了证据。“对于格鲁吉亚人而言，”他说道，“文化知识非常重要。如今，他们终于能够为自己祖先曾经对这些知识作出的贡献而骄傲。”

Licheli有了更多的预算、政府的支持和更广泛的研究平台，他表示将会有更多的碑文出土。

“就在某个地方，”他微笑道，“我们将会发现另一处碑文。”