[] 巴比倫的巫術和占星術

--> 人類能預言未來嗎？人的命運與星象有關嗎？從一些神秘的符號可以解讀吉凶嗎？在科學發達的今天，我們總是對這些問題持懷疑態度。然而，在幾千年前的美索不達米亞人看來，這一切都可以通過巫術和占星術來達到，而且尤以巴比倫的巫術和占星術最為興盛。
    迷信大概是世界上各個民族都有的，不過，在我們看來，誰也比不上巴比倫人。按照美索不達米亞人的宗教觀念，神不僅給人們帶來物質利益，而且還賦予人預言未來的能力，它還通過托夢、創造神跡和顯示預兆來傳達神的意旨。另外，在他們的宗教觀念中，宇宙間凡是陰暗的地方都有魔鬼。這些鬼，一旦有機會就要撲到人身上，尤其是人做了虧心事的時候鬼最容易上身。因此，驅鬼的辦法一是對神靈進行誠心懺悔，祈求神的寬恕；二是讓巫術師驅鬼辟邪。驅鬼辟邪時，要舉行一定的儀式。比如，給病人治病時，要把聖水，即從幼發拉底河或底格裏斯河取來的水，灑在病人的身上，用紙畫一個鬼，並紮只小船，把符咒送到河中。如果一陣大風把船吹翻，病人就有可能痊癒。
巴比倫的占卜是最負盛名的。他們的占卜多得不可數計。最常見的是肝臟占和星占。所謂肝臟占，就是用獻祭動物的肝臟占卜，主要是羊肝。在羊肝上，有釵h千變萬化的自然形狀和斑紋，巴比倫人認為，這就是神靈留在羊肝上的記號。因此，巴比倫人用泥土製成羊肝模型用於占卜。羊肝模型的每一部分都有固定的含義，都用楔形文字標上占卜的標記，就像一幅羊肝形地圖一樣。當時，大到國家征戰出兵，小到商人的商店開張，都要占卜問卦。這在我們今天看來十分荒唐的舉動，幾千年前的巴比倫人卻篤信不疑。而且這種預測術後來還傳到歐洲。
至於占星術，就是解讀星星的活動，這可以說是現代天文學的原型。巴比倫人把整個天穹作為他們神話般想像的領域。日月星辰的來去、升落，以及它們在天空中的移動，都會激起巴比倫人的無窮幻想。他們認為，蒼天和大自然的其餘部分一樣，也是生命戲劇的舞臺。像羊肝一樣，天庭也分不同區域，各區都有光怪陸離的怪物。地球上的一切事物都是天穹的反映，日月星辰的運行預兆著國家和個人的命運，天氣的陰晴冷暖與人間的一切息息相關。比如，按巴比倫人的星象說，如果7月1日是陰天，必定有戰爭發生；若在13日和19日是陰天，國王必死；若在30日是陰天，國王必定長壽。占星術可預測釵h大事、戰爭、乾旱、瘟疫、收成、人的禍福凶吉。總之，社會或整體性的預卜在巴比倫盛行一時。
    巴比倫的巫術與占星術流傳甚廣，傳播到埃及、希臘和羅馬，其影響一直延續到現在，甚至連歐洲人今天的一些迷信習慣都可以追根溯源到巴比倫。比如，當一隻黑貓從面前走過，就會習慣性地背過臉去，這種迷信衝動就來源於巴比倫人。威爾·杜蘭教授總結說：“一切問題，不論古今，與法術、咒語、迷信都脫不了關係。”迷信是很頑強的，往往一切合理的東西煙消雲散了，而它猶巍然獨存。