线索一：
George Clooney扮演的CIA一线特工Bob，在中东混迹多年，这哥么精通波斯语。影片一开始Bob在伊朗德黑兰执行一个任务，乘着卖两颗炸弹的的机会，清洗掉两个伊朗的武器贩子，但没想到这两个贩子违反约定把其中一颗炸弹卖给中东恐怖分子。Bob追过去被一中东人（裹着白毯子看出）用枪抵住，并且不停的说一句话，Bob很快发现异样，并且说：你个JB，你丫不懂波斯语吧。这中东人就是后面出现的恐怖分子的精神导师。出来的时候，Bob往外走，身后那两个伊朗军火贩子的标志车轰然炸毁，乔治克鲁尼神情坚毅的往前走像什么事情都没有发生过一样的那一幕，配合上手持的轻微晃动的摄影机，真是男人到了极点，这幕十分喜爱后来奥斯卡颁发小金人时也放的这一幕。
本来这件事情已经了断，但是Bob是个尽责任心的人，坚持写报告并且告诉上司说一颗导弹丢了上司很不高兴，应该是不想沾上这次清洗活动的臊，后想到Bob混迹那么多年，干脆给他做个文职工作升官来堵住他的嘴，结果在一个升官听证会上，最后一下没憋住，把实话说了出来，可惜在场的是CLI（COMMITTEE OF LIBERATE IRAN），说是解放伊朗委员会，解放个毛，影片中也提到了都是一些石油界的大亨，是瓜分中东石油的一些人，Bob年轻啊，祸从口出，显然就和轻闲的白领工作无缘了。不过这正是此片中所塑造的一个这样的特工形象。
后他回国和儿子见面，Bob坦言自己把工作messed up因为该闭嘴的时候没闭嘴，儿子不信，愤然离去。谁知老Bob心酸啊，正好Bob的女上司看提拔没提拔成，干脆就再去做暗杀阿拉伯的一个王子纳西尔，并承诺事儿完后让他光荣退休（随便给一个他要的职位），正符合Bob的想法（家庭原因需要他回来）。
这个任务是去到黎巴嫩首都贝鲁特去刺杀王子纳西尔，有个CIA的接头人叫穆萨维，这里有个细节：Bob的女上司应该是知道穆萨维已经不在CIA的控制之下了或者是多重间谍他们给Bob的资料中说到纳西尔王子资助本拉登，助长恐怖主义，并且那枚炸弹也是在他指使下买去的。有没有资助恐怖主义不知道，那枚炸弹一定不是纳西尔王子弄的，因为片中着墨描写了那个中东恐怖分子的极端想法（万事皆因可兰经，十分搞笑），而纳西尔王子上过牛津，拿下PHD，思想很开明，而且后面影片也交代了要杀纳西尔王子其实是一个资深的顾问Whiting（这老头才是幕后的大腕，代表了美国的最高力量）下的决定，他决定扶持无能并且容易控制的二王子，所以要除掉大王子纳西尔，这是后话回头再说。所以这里应该是CIA的女上司为了堵Bob口，而派他去做的不可能完成的任务，目的是蒸发Bob。
去了贝鲁特，大家都知道那个鸟地方的情况，内战后，穆斯林和基督徒经常冲突，恐怖活动不断，重建工作缓慢，Bob就借了一个投资商的角色去见真主党的老大，谈话中突然断电了，可见那里经济的糟糕，所以顺理就答应了Bob，紧接着在港口接头了穆萨维，并且提出了自己的要求，没想到被穆萨维这个已经叛变的特工反咬一口，抓起来拷问，且严刑想挖出美国部署在中东的情报线来，当然Bob不招，就在要被砍头的刻，真主党的人过来打断，说真主党的人欠美国人情（1990年黎巴嫩内战结束后，各派武装均遭解散，但真主党成为惟一被允许保留武装的组织），其真正原因其实是真主党不想在自己地盘上发生这种得罪美国的事情，后来的事情虽然没有交代，我们也可以想象到是一些官面文章，引渡回国之类的事情，Bob没有死，他的女上司开始紧张，只好说，这下要和terry说了，Terry是他们的上司，混到这个位置果然有本事，马上就给他们指出一条路，告诉他们怎么撒谎，就是找个理由要调查老实的Bob，目的是搞定他，就如Whiting后来所说的：在调查你之前你都是清白的，意思就是想让你死，你清白也得死。
Bob此时无奈，求助于自己的一个老朋友Stan，这个Stan显然已经脱离特工这行了，是一个顾问，显然有很深的关系网，他指点Bob幕后的指使到底是谁，这就牵扯到了其他的线索，后面会说到，他找到了幕后的老大Whiting，并且很巧妙的给予震慑，运用那段经典的『贝鲁特法则』，Bob赢得了这场游戏，不在被调查，并且拿回了他的Passports（恢复身份）。
之后Bob重反中东，迫不及待的去找王子纳西尔，他应该是得到了风声纳西尔会被清洗掉，而且从他查找所有纳西尔王子的档案，都变成了了Blacktape file，也是一个小小的埋笔，在他找到纳西尔王子的一刹那，美国的卫星制导导弹精确的在他面前爆炸，Bob和纳西尔一家当然也死于这枚导弹，最后在那名巴勒斯坦移民少年瓦西姆就义前的录像带的祈祷声中，巧妙的安排了Bob的照片，当然还有故事的其他三个主要线索的人物出现，整篇就在淡淡的可兰经祷告声中结束：
Everyone should mention that I died pure of heart and that the next world is the true life.
线索二：
年轻黑人律师Bennett，在一家律师事务所工作，这家事务所的老大是Dean Whiting，Dean Whiting一开始在花园中边做一些Gardening边轻描淡写的向Bennett交代工作，并且说：在我的律师事务所中，有一群自以为是狮子的绵羊，或许你是狮子，别人却把你当绵羊。这句话后来果然被言中，Bennett是个悟性极高的角色，摸清了幕后的巧妙所在，搞定了这件大事情。Whiting慧眼识人的能力由此可见一斑。
再说CONNEX公司和Killen这个公司之间的关系，影片交代了，CONNEX公司在中东的竞标中输给了一家中国公司，原因是纳西尔王子锐意改革，希望摆脱西方的操纵，而中国的竞价更高，（中国对于石油的需求非常大，Killen的老板Pope也说了中国没有达到预期的经济增长是因为原油不够，但是中国不是霸权国家，所以石油上只能通过经济竞争，来自中国的竞争压力也是本片所一再提到的问题），此时有一家名不见经传的小公司Killen却拿到了哈萨克斯坦一个很大的开发单子，CONNEX为了弥补中东竞标失败给中国的损失，就兼并了Killen这个小公司，其实要拿的是那个哈萨克斯坦的单子。Whiting所拥有的律师事务所的客户中正好有CONNEX公司，所以Whiting要Bennett去查一下Killen公司中的猫腻（小公司拿到大单子，肯定有问题，而且Killen公司总部在德克萨斯州，按照华氏911的说法，其实这里在暗示这是总统的一个傀儡石油公司）
这时司法部也在查，当然他们的目的都不是说真的要给个什么惩罚罪恶，Whiting是要找出真相以及时应对，司法部是要给一个交代罢了，Bennett说：“如果这样纠缠五年，也是现在这个样子，他们会向你施压，会向你的上司施压，会向你的上司的老婆施压，你永远都打不痛他们”其实司法部也知道这事情管不了，司法部的那个高官和Bennet达成一个协议：只要查出足够的“黑幕”证据和足够级别的“腐败分子”，司法部也就不管了。然后两个石油公司合并当然是众望所归，但是要找出点说法来安抚一下民众以证明美国的司法公正，这个说法就是后来Bennett对Pope说的一个Dalton还不够，又把自己的顶头上司给卖了出去，有了替罪羊，两大公司合并当然也就顺理成章了。
中间这个猫腻就是Killen公司的老板找了自己的属下，开了一个空壳公司，给哈萨克斯坦某权贵贿赂，手段是通过汇往此权贵儿女所在瑞士学校帐户上达到。这样Killen就拿到了哈萨克斯坦的那个大单子
Whiting在中间有一个事务的认识的过程，先查到那个猫腻，后来发现这根本不是大家所要的，他之间追查到CLI，就是前面提到的伊朗解放委员会，那其实就是中东石油瓜分委员会，中间随便抓几个都是本片中重量级别的人物，其他人更不要说了，参议员众议员肯定一抓一大把，查这里面的利害那简直是无底洞，正如Pope所说的那句：Dig six feet, find three bodies. But dig twelve feet, you find forty.
中间他质问Dalton贿赂的那段Dalton的回答非常经典，Bennett想清楚了，最后给出Pope解决方案，Pope没有直接回答Bennett，而是满意的笑笑说：叫我Jimmy。（他全名Jimmy Pope）
中间的Whiting虽然只是一个顾问，但是背景非常深，直接影响到美国政府中东问题的决策，在CONNEX公司在中东的单子被中国公司抢掉以后，他去参加那个酋长在西班牙举办的会议找到高傲的二王子，几句话就把二王子搞定，那几句堪称经典，也正是Whiting决定扶持二王子做美国的傀儡，美国政府就把大王子定义为恐怖分子，并且给老酋长施压，让老酋长传位给二王子，之后美国动用国家武器，由CIA把大王子用舰载精确制导导弹搞定。。。一切都是Whiting在下棋。。。最后的年度石油人物颁奖典礼，CONNEX老总获奖致谢，喊起他的几位同事，唯独Whiting没站，但是Pope意味深长的感激的看了Whiting一眼，一切尽在不言。当然中东的那个石油开采单子又重回CONNEX Killen公司的旗下，但是没想到那艘装满石油的巨轮被极端恐怖分子又用一开始从Bob买来的那个炸弹炸掉，后面没说，不过很容易推断紧接着就是中东局势的振荡，造成的油价爆长等问题，造成的巨额损失还得由美国自己埋单，最后谁都没有成为赢家。
说清楚了这两个线索，下面的就容易多了
线索三：
中东能源金融分析师Bryan Woodman和王子纳西尔，Bryan聪明伶俐的大儿子MAX在去老酋长举办的PARTY中不幸触电身亡，之后他接触到王子纳西尔，纳西尔雇他为金融顾问，片中Bryan对中东问题看的很深，几句话就说出了中东和西方世界之间的利害，受过良好教育的纳西尔也说出了自己的政治抱负，两人一拍即合，只可惜Bryan只是一个金融师，不懂得政治那套，西方世界又岂会坐事不管，中间被Whiting搞定，最后在车队路过羊群时，Bryan和纳西尔的家人调换了车子，正好救了了自己一命。此线应该给美国民众挺大的震憾，此线丰富的展现了中东问题的另一面。。。
线索四
巴勒斯坦移民少年瓦西姆，CONNEX公司得单子一开始被中国人抢去，结果这些移民打工失效，要重新去续签签证，而在签证得排队途中因为说话被恶打，瓦西姆是个有思想有抱负的年轻人，不像他的哥么比较木讷，一直在寻找着出路，在伊斯兰学校中他找到了方向，那名极端恐怖主义者（一开始用枪指着Bob的那个），把他们拉进了恐怖主义阵营，其实中间他也怀疑了这些所谓的信仰，但是他弟弟委婉的说这样你的家人将会被很好的安置，（这也是现在有些恐怖分子的真正的原因）。最后被当成人体炸弹炸向邮轮。
在几条线索中，虽然场面换来换去，在欧洲，中东，和北美，气势恢弘，但是也有细腻感情的一面，如果仔细看就不难发现每条线索都贯穿着父子之情，Bob，Bennett，纳西尔，Bryan，还有少年瓦西姆。
电影没有特别的表明什么态度，只是淡淡的描述，配乐和剪辑都有种淡淡的压抑，如果是去电影院看这片，估计挺郁闷的，因为这片子都没有任何可以让你休息的空间。。。缺少一个细节就会连环的看不懂，估计票房挺残的，不过这种直白的描述，思考留给大家，却比直言更加有力，
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